5 點看懂：第一，以色列將在 27 日舉行國會大選，美國總統川普已經公開表態支持現任總理納坦雅胡連任。第二，川普身邊多位親近幕僚私下卻有不同看法，認為由其他人領導以色列，可能更有助於推動美國的中東議程。第三，幕僚的不滿集中在加薩、敘利亞、黎巴嫩與約旦河西岸等議題的處理方式。第四，副總統范斯面對相關提問時，既沒有批評納坦雅胡，也沒有跟進背書，態度明顯保留。第五，最新封關民調顯示雙方陣營都難以單獨跨過組閣門檻，大選結果可能讓以色列陷入更長的政治僵局。
以色列國會大選即將在 27 日登場，美國總統川普已經明確表態，支持現任總理納坦雅胡爭取連任。這個公開立場，與川普政府內部一部分核心幕僚的私下判斷形成對照。消息指出，多位與川普關係密切的幕僚認為，如果以色列出現新的領導人，華府在中東的各項安排反而可能走得更順利。
川普與納坦雅胡的合作關係由來已久，川普過去並沒有與其他以色列總理共事的經驗，對於其他可能出線的候選人也相對陌生。這種熟悉感，讓兩人的互動即使偶爾出現摩擦，仍維持緊密。有幕僚以彼此是熟悉的老對手來形容這種關係，意思是換人固然有未知數，但現任者至少是川普了解的人。
川普是在猶豫數週之後，才在 18 日正式為納坦雅胡背書，並且暗示如果納坦雅胡敗選，美以關係可能受到影響。有美國官員分析，這項背書無論結果如何，對川普而言都有可以詮釋的空間。如果納坦雅胡勝選或以看守總理身分繼續執政，川普可以把對方的政治翻身歸功於自己的支持，進而在後續談判中要求讓步。如果納坦雅胡敗選，新上任的以色列領袖同樣有強烈動機與川普建立良好關係，先前的背書很快就會失去重要性。
不過，消息也指出，川普最親近的幕僚群中，有不少人其實並不贊成這項背書，主張川普應該對以色列選舉保持中立。隨著川普支持者陣營內部對納坦雅胡的不滿逐漸升高，這種分歧也變得更加明顯。副總統范斯被問到以色列大選時，選擇不批評納坦雅胡，也不跟進背書，只表示總統的背書才是最關鍵的。
范斯的保留態度，與他過去介入外國選舉的經驗有關。他曾在今年 4 月匈牙利大選前幾天，為當時的前總理背書，但對方最終敗選。范斯表示，自己不會再介入外國選舉。消息指出，范斯也是在對伊朗戰爭期間，對納坦雅胡感到失望的川普政府高層之一。他與其他核心幕僚認為，納坦雅胡在戰前提供給白宮的評估並不正確，這讓華府開始質疑，納坦雅胡是否仍然是實現川普中東區域藍圖最合適的合作夥伴。
在過去半年，川普部分核心幕僚在幾個關鍵區域議題上，對納坦雅胡的不滿逐漸累積。在加薩走廊議題上，川普的特使魏科夫與庫希納對於納坦雅胡遲遲不願推動川普的和平計畫感到挫折。負責敘利亞事務的特使巴拉克，也對以色列政府針對大馬士革的態度以及持續的軍事行動抱有類似疑慮。
即使是與納坦雅胡關係相對較好的國務卿魯比歐及其團隊，同樣認為以色列在強化黎巴嫩政府方面應該有更多作為，同時也對納坦雅胡未能有效遏制約旦河西岸屯墾者攻擊巴勒斯坦人的情況感到失望。部分美國官員直言，一個沒有納坦雅胡極右翼盟友的新以色列政府，可能更容易與華府合作。
隨著以色列大選與美國期中選舉先後揭幕，川普的中東議程將面臨關鍵抉擇。其中一個重要問題是，是否要與納坦雅胡聯手，對伊朗發動另一場大規模軍事行動。納坦雅胡希望推進這件事，但選舉結果將影響川普的決定，至少也會影響重啟大規模戰鬥的時機。
除了伊朗議題，川普還希望推動加薩和平計畫，促成以色列與黎巴嫩、敘利亞達成協議，並且最終實現以色列與沙烏地阿拉伯之間的歷史性和平協議。這些目標都需要以色列政府的配合，也因此，誰來領導以色列，對華府而言不只是外交禮儀問題，而是直接關係到整套議程能否推進。
然而，以色列目前的選情相當膠著。三大電視台在 23 日公布的封關民調顯示，納坦雅胡的聯盟距離國會多數席次仍有很大差距。在總數 120 席的以色列國會中，納坦雅胡陣營預計只能拿下 50 席，比目前減少 17 席，其中他所屬的聯合黨預估僅獲得 20 席。
相較之下，前以色列國防軍參謀總長埃森科特領導的反對派陣營，預計可以獲得 52 至 56 席，阿拉伯裔政黨則有望拿下 14 至 16 席。除非埃森科特把阿拉伯政黨納入聯盟，或者尋求其他外部支持籌組少數政府，否則雙方都難以跨越組閣所需的 61 席門檻，而埃森科特已經排除與阿拉伯政黨合作。
由於雙方組成聯合政府的可能性極低，如果最後都無法籌組多數政府，以色列可能面臨再次大選，而納坦雅胡則將繼續擔任看守總理。這意味著 27 日的選舉，不但未必能為川普帶來一個更願意配合議程的新政府，反而可能讓他面對一個政治實力被削弱的納坦雅胡，以及一個陷入漫長政治危機的以色列。
接下來的觀察重點，首先是 27 日投票的實際結果，是否與封關民調相符，特別是納坦雅胡陣營與反對派陣營的席次差距。其次是選後組閣談判的走向，雙方是否能找到跨越 61 席門檻的組合，或者走向再次大選。最後是川普政府如何因應選後局勢，在伊朗、加薩與沙烏地阿拉伯等議題上，是否調整原先的推動節奏。
整體來看，川普的公開背書與幕僚的私下保留，反映出華府在以色列大選問題上的兩難。一方面，現任者是川普熟悉的合作對象；另一方面，幕僚認為現任者的作法已經讓多項中東議題卡關。大選結果出爐後，美國與以色列的互動方式，很可能成為下一階段中東局勢的重要變數。
