花蓮知名伴手禮品牌阿美麻糬的母公司宗泰食品董事長余國基，25日下午駕車行經花蓮七星灣大道時發生墜橋意外，警消獲報前往救援，並於下午4時30分將他從車內移出，經過搶救之後仍然不幸身亡，享年64歲。警方初步排除毒駕與酒駕的可能性，初步推論可能與車速過快有關，但確切的肇事原因仍須進一步調查，詳細死因也有待檢察官相驗之後才能確認。
消息傳出之後，親友與地方人士都感到相當不捨，有好友悲痛地表示，花蓮痛失一位人才。
這起事故發生在25日下午，余國基自駕行經七星灣大道，車輛墜落之後，警消在下午3時40分左右接獲通報，隨即趕到現場展開搜救。車輛墜落的位置與河床之間約有3公尺的高低落差，車輛疑似噴飛約30公尺，現場狀況相當驚險。
警消人員抵達之後，先設法接近車輛，再將受困在車內的余國基移出，前後花了約50分鐘，到下午4時30分才完成移出作業。遺憾的是，余國基經過搶救之後仍然回天乏術。
警方在初步調查之後，已經排除毒駕與酒駕的可能性，這一點讓事故原因的調查方向更加集中。警方初步推論，事故可能與車速過快有關，但由於車內沒有行車紀錄器，事發當下的經過目前仍有待釐清。
沒有行車紀錄器的畫面可以還原，調查人員只能從車輛墜落的位置、噴飛的距離、路面的狀況以及其他跡證，逐步拼湊出事發經過。確切的肇事原因，仍須等待進一步調查的結果，死因部分也須經過相驗程序才能確認。
事件時間線：1970年，余宗柏從宜蘭南下花蓮，僅以2000元起家，從名產販售及批發生意做起，逐步建立宗泰食品的事業版圖。2022年，花蓮發生918地震之後，余國基曾捐款10萬元，並籌設助學獎金，協助地方教育與公益事務。
2023年，余宗柏過世之後，余國基接下家族企業，積極推動品牌轉型。2026年10月25日下午3時40分左右，警消接獲余國基駕車墜橋的通報，趕往七星灣大道救援。
同日下午4時30分，余國基從車內被移出，經過搶救之後仍不幸身亡，享年64歲。
余國基接手家族企業的時間不到3年，但他在這段期間的經營方向相當清楚。余國基從小跟著父親余宗柏歷練，對家族事業相當熟悉，宗泰食品在花蓮深耕超過半世紀，旗下品牌阿美麻糬更是許多遊客到花蓮旅遊時必買的伴手禮。
余國基接手之後，不只延續阿美麻糬的知名度，也將產品與花蓮在地特色、人文及風土結合，推動品牌轉型，讓老字號伴手禮與地方文化產生更深的連結。
在事業版圖方面，余國基接手之後，除了持續經營阿美麻糬，也發展出七星柴魚博物館、玩味蕃樂園，以及台東阿美釋迦麻糬館等品牌與觀光據點，讓企業版圖從花蓮延伸至台東。這些據點不只是販售伴手禮的店面，也結合了觀光與體驗的元素，成為遊客認識花東在地產業的一個窗口。
對花蓮觀光而言，阿美麻糬與相關品牌早已不只是一個商品名稱，而是許多遊客對花蓮的第一印象之一。
余國基在經營上相當重視員工，他把員工視為家人，過年期間還會親自發放紅包，向員工表達感謝。這種做法在地方企業中並不常見，也讓不少員工與地方人士對他留下深刻印象。
好友在接獲噩耗之後，難過地表示痛失一個好的人才，也稱讚余國基為人非常好、待人客氣，對地方發展投入許多心力。對外方面，余國基也積極參與地方事務，努力讓品牌與花東在地文化及觀光發展相互結合。
除了投入企業經營，余國基也長期關心地方公益。2022年花蓮發生918地震之後，他曾捐款10萬元，並籌設助學獎金，協助地方教育與公益事務。
此外，他也長期透過警友會致贈加菜金，慰勞第一線員警，為維護治安的警察打氣。地方人士指出，余國基不只專注於企業發展，也積極參與觀光協會等地方社團活動，對地方事務投入不少心力。
余國基過去也曾與不同政治陣營人士互動，前總統蔡英文及國民黨立委傅崐萁就曾在阿美麻糬工廠會面，顯示他在地方上的人脈與互動相當廣泛。
余國基的驟然離世，對親友、員工與地方人士來說都是一個沉重的打擊。對花蓮觀光與伴手禮產業而言，也失去一位重要的在地企業經營者。
宗泰食品深耕花蓮超過半世紀，從余宗柏以2000元起家，到余國基接手後推動轉型、拓展至台東，這段歷程本身就是花蓮在地產業發展的一個縮影。接下來，宗泰食品與阿美麻糬的經營方向如何延續，相關品牌與觀光據點的運作是否受到影響，都是地方上關注的焦點。
後續值得關注的發展，包括警方對事故原因的進一步調查結果，以及檢察官相驗之後確認的詳細死因。由於車內沒有行車紀錄器，調查工作需要更多時間，也需要更完整的跡證。
對家屬與親友而言，釐清事發經過是目前最重要的事。對地方而言，如何讓余國基投入心力的品牌與公益事務繼續走下去，同樣是接下來必須面對的課題。
