5點看懂
第一，第22屆關子嶺溫泉美食節在10月24日開幕，系列活動一路延續到11月22日，橫跨一個月的秋冬旅遊檔期。
第二，開幕日下午在大成殿廣場前以巨型大鼎烹煮香菇脆筍湯，千份熱湯一出鍋就吸引長長人龍，很快就被索取一空。
第三，入夜後登場的關嶺夜祭巡行由10組隊伍踩街，結合燈光、鼓樂、舞蹈與馬戲元素，從寶泉公園一路走到嶺頂公園與大成殿。
第四，活動期間的雙週末都有特色市集、趣味闖關、日式浴衣體驗與集章任務，11月7日還有國際級火舞演出與秋日音樂派對。
第五，活動串聯關子嶺溫泉區與東山咖啡共21家業者提供優惠，並推出總價值超過6萬元的抽獎，最大獎是沖繩雙人來回機票。
台南白河關子嶺一年一度的溫泉美食節邁入第22屆，今年在10月24日正式揭開序幕。開幕日天氣帶著毛毛細雨，依然擋不住民眾上山湊熱鬧的興致，下午的大鼎品湯活動與晚間的夜祭巡行，一白天一黑夜，把山城的秋日氣氛推到最高點。對許多民眾來說，秋天轉涼正是泡湯的季節，而關子嶺以泥漿溫泉聞名，泉質細緻滑潤，泡完之後全身放鬆，正好搭配在地美食與山區小旅行，成為不少家庭安排秋冬出遊的首選。
開幕現場的重頭戲，是在大成殿廣場前架起的巨無霸大鼎。主辦單位與在地社區合作，準備了香菇脆筍湯，湯一煮好，熱氣與香氣立刻在廣場上散開，排隊的人龍綿延將近一百公尺。千份熱騰騰的湯品在短時間內就被民眾取用完畢，現場人聲鼎沸，社區媽媽與里長也一起參與烹煮與分送，讓整場活動多了濃厚的人情味。開幕當天到場的貴賓包括市府觀光單位主管、風景區管理處代表、白河與東山兩區的區長、多位民意代表服務處代表，以及溫泉協會與觀光產業協會的代表，與民眾一同見證活動開幕。
台南市長在開幕現場表示，秋高氣爽正是泡湯旅遊的好時節，關子嶺的泥漿溫泉在全台享有盛名，泡進熱呼呼的泉水裡，不只能舒展筋骨，也能洗去一身疲憊。他同時邀請民眾把握秋冬時節走訪關子嶺，除了泡泥漿溫泉、品嚐桶仔雞等特色美食，也可以順遊東山175咖啡公路，喝一杯在地咖啡，再到後壁選購冠軍米，把台南的風土人文與產業特色一次體驗。此外，台南購物節也已經開跑，一路持續到明年3月15日，活動期間在台南消費滿50元，透過官方LINE帳號登錄就能取得抽獎序號，有機會抽中電動車、3C家電與飯店住宿券等獎項。
入夜之後，活動的重心轉移到寶泉公園。關嶺夜祭巡行以光鼓儀式揭開序幕，10組踩街隊伍盛裝登場，陣容包括神鼓團隊、大專與高中儀隊、國中武術隊、造型舞團與舞蹈團體，結合光鼓、LED燈光藝術、馬戲與親子元素，一路從寶泉公園出發，行經嶺頂公園，最後抵達大成殿。沿途燈影相映，營造出浪漫唯美的夜間氛圍，吸引不少民眾跟著隊伍一起前行。
主辦單位指出，夜祭巡行的提燈組與浴衣組在上週開放報名時很快就額滿，提燈組50個名額與浴衣組30個名額幾乎一開放就被搶光，顯示這項夜間活動已經累積不少人氣。今年巡行特別把百人規模的踩街隊伍與燈光藝術結合，讓參與者不只是看表演，也能走進光影之中，感受山城夜晚與白天截然不同的面貌。對親子家庭來說，結合馬戲與親子元素的安排，也讓夜祭不只是大人欣賞的演出，而是全家都能一起參與的活動。
除了開幕日的兩大亮點，整個美食節的活動期程相當豐富。從開幕到11月22日，雙週末都有特色市集、趣味闖關、免費日式浴衣體驗與集章任務，民眾可以一邊逛市集、一邊完成任務換取紀念。11月7日則是另一個高潮，國際級火舞團隊將帶來震撼演出，同場還有秋日音樂派對，以及第二波千人分享活動，主題是香菇蛋與東山咖啡，讓民眾一次品嚐在地農產與咖啡的組合。
想要深入走訪山城的民眾，也可以報名漫遊山城小旅行。主辦單位安排在10月29日、10月30日與11月11日各推出2個梯次，行程帶領參加者走訪白河與東山，體驗採果與咖啡烘焙的樂趣。目前相關梯次持續開放報名，適合想用半天或一天時間慢慢認識產地的旅客。對第一次到關子嶺的人來說，這類小旅行也是一種入門方式，先跟著行程認識環境與店家，之後再自由安排泡湯與用餐會更有方向。
在優惠與抽獎方面，活動串聯關子嶺溫泉區與東山咖啡共21家業者，民眾到指定店家消費並完成登錄，就有機會參加總價值超過6萬元的抽獎，獎項包括各溫泉會館的泡湯券與多款農特產好禮，最大獎則是沖繩雙人來回機票。主辦單位希望透過店家串聯與抽獎誘因，讓遊客不只停留在活動會場，而是實際走進溫泉會館與咖啡店，把人潮帶進在地商圈。
交通方面需要特別留意。配合10月24日開幕當天的夜祭巡行，傍晚5點到晚間8點，市道175號從紅葉隧道口到172乙交叉路口、往東山咖啡公路口的路段將實施交通管制。主辦單位建議，前往活動或關子嶺旅遊的民眾盡量避開管制時段進出溫泉區，並依照現場交管人員的指示行駛，以免在山區道路上遇到壅塞。
整體來看，今年的關子嶺溫泉美食節把泡湯、美食、夜祭、市集與小旅行串成一整套秋冬行程。白天有大鼎湯品與市集可以逛，晚上有夜祭巡行可以看，一個月內還有火舞、音樂派對與小旅行可以接續參加，再加上店家優惠與抽獎，讓一趟上山不只是泡一次湯，而是能從早玩到晚的行程。對於正在安排秋冬旅遊的民眾來說，關子嶺的泥漿溫泉加上桶仔雞、咖啡與冠軍米的組合，確實是一條兼具放鬆與品嚐樂趣的路線，值得趁著活動期間上山走一趟。
