健檢報告上的糖化血色素飆到9.2%，52歲的林先生面對確診糖尿病的當下，開口問的第一句話是：「可不可以給我半年？」他希望不吃藥、只靠飲食控制來逆轉。醫師指出，這種想法在門診很常見，但糖尿病確診後的第一年很關鍵，身體會記得這段期間的血糖狀態，延後用藥，心肌梗塞和中風的機率都會增加。
亞洲大學附屬醫院腹膜透析室主任林軒任引用一項英國研究說明。這項2015年刊登於《Cardiovascular Diabetology》的研究，運用全國基層醫療資料庫，追蹤10萬5千多位新診斷的第二型糖尿病患者，中位數追蹤時間為5.3年。
研究團隊比較兩群人：一群糖化血色素控制在7%以下，另一群在7%以上且拖了一年才加強治療。結果顯示，後者的心肌梗塞風險高67%、腦中風高51%、心衰竭高64%，整體心血管事件高62%。
林軒任以淺顯的比喻解釋，長期偏高的血糖就像塗在血管牆上的糖漿，剛塗上去還擦得掉，放久了糖與血管壁的蛋白質黏在一起、慢慢變硬，形成糖化終產物，會讓血管變硬、失去彈性並持續引發發炎。
這個現象稱為「血糖記憶效應」，最有名的證據來自英國UKPDS研究。試驗結束後，積極控糖組和一般治療組的糖化血色素差距一年內就消失了，但追蹤10年後，積極組的微血管併發症風險仍少24%、心肌梗塞少15%、全死因死亡少13%。林軒任強調，身體記住的不只是壞的那一年，好的那一年它也記得，早期把血糖顧好的人，10年後還在領這筆保護紅利。
林軒任指出，每一次心跳送出去的血，約有五分之一流進腎臟。腎臟裡負責過濾的腎絲球是一團比頭髮還細的微血管，也是血糖最先黏上、最難復原的地方。
美國一項追蹤3萬4千多位新診斷糖友、平均13年的研究發現，確診第一年糖化血色素落在6.5%至7%之間，未來洗腎、截肢、嚴重眼病變等微血管併發症的風險，比6.5%以下的人高約20%；第一年在7%以上，死亡風險也跟著升高。
根據《台灣腎病年報》統計，台灣洗腎病人中將近一半洗腎前就有糖尿病。林軒任在門診看到的洗腎前期病人，很多人回頭算，都是確診那幾年血糖沒有真的顧好。
針對「先試半年生活型態，不行再吃藥」的迷思，林軒任說明，飲食和運動永遠是地基，但「先單靠生活型態，失敗了再用藥」和「一開始就兩個一起來」的結果不一樣。2019年刊登於《Lancet》的VERIFY試驗，將2001位新診斷糖友分成兩組：一組一開始就用兩種口服藥合併治療，一組先用一種藥、不夠再加。5年下來，一開始就合併的那組血糖控制失守的比例是43.6%，單一藥物起步的那組是62.1%。
這不代表每個人都要馬上吃兩種藥，但對糖化血色素已經9%以上的人來說，「先等半年再說」不一定是比較保守的選擇。
關於「藥吃越多，越傷腎」的迷思，林軒任指出，現在的證據剛好相反。SGLT2抑制劑的大型整合分析納入13個試驗、9萬多位受試者，腎臟病惡化的風險少37%、急性腎損傷少23%、心血管死亡或心衰竭住院少23%。GLP-1受體促效劑在已經有慢性腎臟病的第二型糖友身上，把腎臟重大事件的風險降了24%，腎功能每年下滑的速度也慢了1.16個單位。
林軒任也提醒，這些都是處方藥，排糖藥要留意泌尿道和生殖器感染，GLP-1常見腸胃不適，要不要用、用哪一種，一定要由醫師評估。
林軒任建議，確診糖尿病第一年要先做三件事：跟醫師講好一年內的糖化血色素目標，多數人是7%以下；每3個月回診帶四個數字，包括糖化血色素、血壓、壞膽固醇、BMI，再加上一年至少驗一次腎絲球過濾率和尿液白蛋白；直接問醫師一句話：「以我現在的數字，適不適合早一點合併用藥？有沒有同時護腎護心的選擇？」
糖尿病的第一年最值得花力氣的不是等待，而是把目標數字定下來、把檢查排好、把該問的那句話問出口。與其給自己半年緩衝，不如把這一年當成最有利的起跑點。
