日本觀光人潮持續增加，卻也衍生出意想不到的廢棄物問題。東京都豐島區近來頻繁出現行李箱遭隨意棄置的情況，其中旅館、民宿密集的池袋車站周邊更是重災區，地方政府一年就清出近290個廢棄行李箱，正研擬制定附帶罰則的條例來加強管理。
根據當地媒體報導，不少外國旅客在日本購買新行李箱後，直接把舊箱丟在路邊或住宿地點。豐島區池袋本町上個月就有民眾發現，垃圾集中處旁出現一個無人認領的行李箱，即使貼出警告通知，經過一週仍無人處理，最後只能依大型垃圾程序清運。
一名38歲的女性居民表示，近年來自己至少看過50個遭隨意丟棄的行李箱，甚至曾親眼目睹外國旅客直接棄置。她認為相關人士應該遵守當地的規定。
根據豐島區公所的統計，上一個會計年度內，區域內發現的廢棄行李箱數量約達290個。隨著訪日旅客增加，類似情況也逐漸受到關注。去年日本接待了2865萬名外國遊客，創下歷史新高，其中約四分之一曾經前往池袋。
為什麼旅客會丟棄行李箱？據了解，部分旅客看準日圓貶值，在日本購買價格實惠、品質不錯的新行李箱；也有人因為購買過多伴手禮，需要更大的箱子裝載物品，便將原有行李箱直接丟棄。
遭棄置的行李箱往往無人認領，對周邊居民而言，除了環境問題，更令人擔心的是內部究竟裝了什麼。由於無法判斷是否藏有危險物品，不少民眾選擇撥打110報警，請警方到場確認。
豐島清掃事務所所長高桑光浩指出，處理這類案件時，若遇到重量異常的行李箱，有時還需要在警方陪同下開箱檢查，整個過程相當耗費人力與時間，也讓原本的清運工作更加繁瑣。
依照日本當地規定，居民若要丟棄行李箱，須購買價值400日圓的大型垃圾處理券。不過這項制度主要適用於當地居民，外國旅客若要處理舊行李箱，必須自行聯繫業者並支付相關費用。若旅客為了省事而隨意棄置，後續仍得由地方單位負責處理，相關清運支出最終也會轉嫁至地方財政，等同增加當地納稅人的負擔。
為了改善亂象，豐島區公所從今年7月起與民間業者合作，提供民眾更多處理舊行李箱的管道，包括透過實體店面收購，以及支付2500日圓使用到府清運服務，希望降低旅客自行棄置的誘因。
此外，區公所也製作了多國語言的宣導單，並將相關資訊送往飯店，提醒旅客在購買新行李箱或離境前，應先確認舊箱的正確處理方式。當地也計畫利用大型電子螢幕加強宣傳，讓更多遊客了解相關規定。
除了宣導與清運服務，豐島區還打算在今年度制定附帶罰則的相關條例，預計爭取於下一個會計年度實施，希望透過更明確的規範，減少違規棄置行李箱的情況。
行李箱遭隨意棄置的問題並非只發生在池袋。東京都其他地區也陸續發現類似情況，近期在扣除離島後，東京都道路上回收的廢棄行李箱已有50個，新宿與淺草一帶的問題尤其受到關注。
