5點看懂
- 研究比較塑膠茶包與散裝茶葉，以攝氏九十五度熱水沖泡三分鐘後，檢測茶湯中的微塑膠含量。
- 塑膠茶包每杯釋出五百五十五至二千四百九十八個微塑膠顆粒，散裝茶葉每杯僅零點三至二點四個。
- 塑膠茶包釋出的微塑膠全數是聚醯胺纖維，也就是製作茶包的材料，來源很可能就是茶包本身。
- 茶湯中還檢出雙酚A與鄰苯二甲酸酯，兩者都可能干擾內分泌，相關健康影響仍需更多研究釐清。
- 想降低接觸機會，優先選擇散裝茶葉，減少使用塑膠製茶具，也避免把塑膠容器拿去加熱食物。
不少人喜歡泡茶喝，不過最新研究指出，特殊材質的茶包可能在沖泡過程中釋放出大量微塑膠，長期攝取下來可能讓人有健康疑慮。這項研究的結果，讓每天一杯茶的習慣，多了一個值得留意的細節。
研究設計相當直接。研究人員比較十四個使用塑膠茶包的品牌，以及十四種散裝茶葉，將茶葉以攝氏九十五度的熱水沖泡三分鐘後，分析泡出的茶中所含的微塑膠含量。攝氏九十五度接近日常泡茶的熱水溫度，三分鐘也是一般人沖泡一杯茶的常見時間，因此實驗條件貼近真實生活。
結果的差距相當驚人。使用塑膠茶包沖泡的茶，每杯釋出五百五十五至二千四百九十八個微塑膠顆粒；相較之下，散裝茶葉每杯僅檢出零點三至二點四個顆粒，兩者差距懸殊。換句話說，同樣一杯茶，用塑膠茶包沖泡，喝進去的微塑膠顆粒數量可能是散裝茶葉的數百倍以上。
研究人員進一步分析微塑膠材質，發現兩者的來源並不相同。散裝茶葉中的顆粒由不同材料組成，可能來自環境污染或加工過程；塑膠茶包釋出的微塑膠則全數都是聚醯胺纖維，也就是製作茶包所使用的材料，顯示污染來源很可能就是茶包本身，而不是茶葉或沖泡用水。
微塑膠是什麼？微塑膠是尺寸小於五毫米的塑膠碎片，近年研究發現，微塑膠已廣泛存在於生活環境中，從空氣中的灰塵到日常飲食都可能接觸到。部分研究也指出，微塑膠可能與心血管問題、細胞損傷及特定癌症風險增加有關，不過這些關聯仍在研究階段，不能直接等同於喝茶就會致病，解讀時需要保持謹慎。
除了微塑膠，研究人員也檢測茶湯中的雙酚A及鄰苯二甲酸酯。其中，雙酚A可能干擾人體內分泌系統，也被研究指出可能影響心臟功能；鄰苯二甲酸酯則與內分泌干擾及潛在癌症風險有關。這些化學物質同樣值得留意，但目前的研究結果談的是可能性與相關性，而不是已經證實的因果關係。
研究團隊也提醒解讀上的限制。這項研究的樣本主要是土耳其市場的茶葉，跟美國民眾常喝的茶款不同，因此不同市場的茶包材質與檢出結果可能存在差異。民眾在參考這項結果時，可以留意樣本範圍，而不必把單一數字直接套用到每一種市面茶包。
如果想降低喝茶時接觸微塑膠的機會，研究團隊建議優先選擇散裝茶葉，避免使用含塑膠材質的茶包。此外，日常生活中也可減少使用塑膠烹飪器具，以及避免將塑膠容器放入微波爐或加熱食物，降低塑膠微粒及相關化學物質進入日常飲食的機會。這些做法不需要改變喝茶的習慣，只是換一種沖泡方式，就能減少不少不必要的接觸。
把數字換算成日常感受，差距會更具體。塑膠茶包每杯釋出五百五十五至二千四百九十八個顆粒，散裝茶葉每杯僅零點三至二點四個，兩個區間的兩端粗算下來，差距可達數百倍以上。也就是說，同樣是喝一杯茶，選擇不同的沖泡方式，喝進去的微塑膠數量可能差上好幾個數量級。這也是研究結果最受關注的地方：問題不在於茶葉本身，而在於裝茶葉的容器材質。
材質分析的結果，進一步把矛頭指向茶包本身。散裝茶葉檢出的顆粒由不同材料組成，可能來自環境污染或加工過程，來源比較分散；塑膠茶包釋出的顆粒卻全數都是聚醯胺纖維，也就是製作茶包所使用的材料，種類單一、指向明確。這樣的對比讓研究人員判斷，塑膠茶包釋出的微塑膠，來源很可能就是茶包本身在熱水沖泡過程中釋出的纖維，而不是外在環境的污染。
微塑膠之所以引起討論，是因為它已經無所不在。尺寸小於五毫米的塑膠碎片，近年研究發現已廣泛存在於生活環境中，從空氣中的灰塵到日常飲食都可能接觸到，幾乎難以完全避免。部分研究也指出，微塑膠可能與心血管問題、細胞損傷及特定癌症風險增加有關，但這些研究談的是可能性與相關性，距離證實因果關係還有一段距離。民眾不必因此恐慌，但也不宜完全忽視。
茶湯中檢出的另外兩種物質，同樣需要用同樣的謹慎態度看待。雙酚A可能干擾人體內分泌系統，也被研究指出可能影響心臟功能；鄰苯二甲酸酯則與內分泌干擾及潛在癌症風險有關。這些物質在日常生活中並不罕見，塑膠製品、包裝材料都可能含有，重點不在於某一次的接觸量，而在於長期、反覆的累積接觸。因此研究團隊的建議方向，是從日常習慣著手減少接觸，而不是要求民眾完全戒茶。
回到實際生活，建議的做法其實相當簡單。第一，優先選擇散裝茶葉，用茶壺或濾網沖泡，避開塑膠材質的茶包。第二，減少使用塑膠製茶具與塑膠烹飪器具，尤其不要讓塑膠器具長時間接觸高溫。第三，避免將塑膠容器放入微波爐或用來加熱食物，高溫會加速塑膠物質釋出。這些改變都不需要花大錢，也不會改變喝茶的樂趣，只是把沖泡的工具換一種，就能減少不少不必要的接觸。
最後也要回到研究的限制來看這項結果。樣本主要是土耳其市場的茶葉，不同市場的茶包材質、品牌與製程可能不同，檢出數字也可能跟著變化。因此這項研究的意義，在於提醒民眾留意塑膠茶包這個接觸來源，而不是給出一個放諸四海皆準的標準答案。喝茶的人可以先檢查自己常用的茶包材質，再決定要不要換成散裝茶葉，用自己的選擇來降低接觸機會。
