美國總統川普表示,美國已因「一些威脅」,將部署在英國費爾福皇家空軍基地的所有B-1轟炸機撤離。川普並未具體說明威脅的性質,僅表示他認為與伊朗有關。這項決定引發國際關注,美英兩國官方說法出現微妙差異。
川普在白宮向媒體表示:「有一些威脅。」他進一步說明,既然存在威脅,就沒有理由把轟炸機留在原地,因此決定將它們「稍微移動一下,但沒有移得很遠」。華府方面稍早已證實,這批轟炸機確實已經離開費爾福皇家空軍基地。
英國政府則堅稱基地安全無虞。費爾福基地過去曾被美軍用來對伊朗發動空襲行動,是美軍在歐洲的重要戰略據點之一。此次撤離行動,顯示美方對當地安全情勢的評估與英方有所不同。
事件的起因可追溯至9月27日。當天英國警方接獲一名當地農民通報,指一群男子駕駛數輛廂型車在基地附近從事「可疑」活動。警方隨後展開大規模反恐調查,先後逮捕5名嫌疑人,之後又拘留了1名英國與伊朗雙重國籍人士。不過這些人目前均已獲准保釋。
根據反恐警察的說法,調查人員並未在這些廂型車內發現任何爆裂物,但查獲了一些汽油。對於有報導稱這項威脅涉及攻擊型無人機,川普不願置評,僅表示「我不能告訴大家,但如果他們真的這麼做,他們會遭受重大後果」。
美國副總統范斯稍早也對此發表看法。他表示,美方「的確有些把握」,認為相關人士正試圖從事伊朗政府長期以來一直在做的事,也就是對美國及其他國家從事恐怖行動,因此美方現在極為謹慎。一名北約軍事消息人士也表示,目前仍認為伊朗對美國在英國的資產構成迫切威脅。
英國首相柏南表示,任何針對基地的陰謀都可能獲得伊朗支持。伊朗方面則否認涉入,稱有關伊朗涉入任何陰謀的指控毫無根據。伊朗外交部長阿拉奇在社群平台發文表示,釋放那些據稱替外國政府效力的嫌疑人,本身就說明了一切,認為外界找錯了對象。
目前整起事件仍有許多細節尚未釐清,包括威脅的具體內容、撤離的轟炸機數量與去向,以及英美兩國在安全評估上的分歧。隨著調查持續進行,相關發展值得繼續關注。