「有一位40歲的男士，因為左腰痛來到急診室。」新竹馬偕醫院心臟內科醫師林柏霖表示，檢查結果讓醫療團隊相當意外：居然是心房顫動造成的血栓流到腎動脈，導致腎臟中風。緊急手術取出左腎動脈的血栓，成功保住了腎臟。
為避免心房顫動持續形成血栓、引發更嚴重的併發症，患者選擇接受冷凍導管消融術，順利恢復正常心律，未來再度中風的風險預計也會降低。
心房顫動是臨床常見的心律不整，好發在65歲以上的中老年人。隨著台灣人口老化，患病人數比例越來越高。高血壓、高血脂、糖尿病、心肌梗塞、心臟衰竭是主要危險因子，甲狀腺亢進、肥胖、睡眠呼吸中止症也會增加風險。
心房顫動在台灣盛行率約1%至2%，發作時約20%病人沒有明顯症狀。由於心室收縮速率忽快忽慢，患者可能出現心悸、胸悶、頭暈、虛弱無力、呼吸急促等症狀。
心房顫動最危險的地方在於血栓。當血塊脫落、隨著血液流出心臟，流到冠狀動脈會造成心肌梗塞，流到腦部會造成腦中風，流到腎臟會造成腎中風，流到腸系膜會造成腸中風，流到四肢則會造成肢體中風。
林柏霖醫師強調，心房顫動會大幅提高中風風險，最好能早期發現、早期介入。民眾可透過健檢的心電圖診斷，陣發性心房顫動可使用24小時連續心電圖或植入式心律監測器長時間紀錄。部分智慧型穿戴裝置也有測量心電圖功能，發現異常應盡快就醫。
心房顫動的治療方式可以用ABC口訣來說明：A是使用抗凝血劑，避免血液形成血栓；B是積極控制心律；C是治療共病症，例如高血壓、高血脂、糖尿病等。控制心律方面，可以用藥物或手術治療。
手術方式包含傳統電氣燒灼術與新式冷凍導管消融術。前者以導管前端沿肺靜脈開口周圍逐點燒灼，以熱能阻斷電訊號；後者將球囊放入肺靜脈，注入液態冷凍劑降溫至零下30度至50度，以連續性冷凍損傷阻隔異常電訊號。
冷凍導管消融術的優勢是手術時間大約縮短一半、約兩個小時，安全性相對提高。不過醫師提醒，術式選擇須依自身狀況與醫師討論，才能選出最適合的方案。
年紀較大、具有危險因子的民眾要注意心律是否規則，定期檢查才能及早發現問題。一旦確診心房顫動，特別是陣發性心房顫動或已經造成症狀的情況，都要積極介入治療。
林柏霖醫師叮嚀，平時要控制血壓、血脂、血糖，維持規律運動及正常作息，避免抽菸、喝酒。如果出現心悸、頭暈、胸悶、無力、呼吸急促等症狀，要盡快就醫。早期發現、早期治療，才能降低中風的機會。
