美國職棒克里夫蘭守護者今天靠著拉米瑞茲(Jose Ramirez)的關鍵兩分砲,以及先發投手威廉斯(Gavin Williams)的12次三振,最終以2比0擊敗芝加哥白襪,在分區系列賽連拿3勝完成大逆轉。
守護者在主場連吞2敗後拿下3連勝,在5戰3勝制的分區系列賽以3勝2敗晉級。12日他們將與橫掃紐約洋基的坦帕灣光芒,在美國聯盟冠軍賽對決。
守護者也成為史上第4支在5戰3勝系列賽中,主場先輸2場後逆轉勝出的隊伍,寫下難得的季後賽紀錄。
拿下關鍵勝投的威廉斯賽後表示:「我們不會向任何事情退讓。」展現全隊絕境求生的決心。
這場比賽前3局完全是投手對決,威廉斯與白襪先發柏克(Sean Burke)互相壓制。值得一提的是,威廉斯兩天前才在第4戰以救援身分完成最後3個出局數,今天立刻扛起先發重任。
僵局在4局下被打破。守護者史帝芬關(Steven Kwan)先擊出右外野安打,這也是全場第1支安打;接著拉米瑞茲低身揮棒,把柏克投出的曲球撈出右外野全壘打牆,這發2分砲也一舉擊沉了白襪的季後賽希望。
拉米瑞茲在6月接受左手腕鉤骨修復手術後終於找回狀態,這是他連續第2場比賽擊出全壘打,成為球隊逆轉的最大功臣之一。
6局上白襪終於對威廉斯構成威脅。威廉斯在保送蒙哥馬利(Colson Montgomery)後連抓2個出局數,接著被蒂爾(Kyle Teel)擊出右外野安打,這也是威廉斯全場被擊出的第1支安打。隨後他再保送瓦加斯(Miguel Vargas)形成滿壘,任務至此結束,總共送出12次三振,下場時獲得全場起立鼓掌。
守護者左投薩布羅斯基(Erik Sabrowski)接替上場,順利三振村上宗隆,成功化解滿壘危機。
守護者投手群此戰合計送出21次三振,創下單場9局季後賽紀錄,其中包括終結者史密斯(Cade Smith)投出的4次三振。
白襪今年從連續3個球季吞下100敗後大力反彈,意外闖進季後賽,但拉米瑞茲、威廉斯與守護者牛棚聯手,結束了白襪的神奇之旅。
守護者12日將與光芒進行7戰4勝制的美聯冠軍賽,力拚全隊自1948年以來的首座世界大賽冠軍,後續戰況值得關注。