第六屆「蔡萬才台灣貢獻獎」五日下午舉行贈獎典禮，今年的兩位得主是基督教門諾會花蓮黎明機構，以及明華園戲劇總團。代表黎明機構領獎的董事呂信雄在致詞時坦言，這筆一千萬元的獎金真的幫助很大，可以補上好幾年的經費缺口，也期盼社會大眾能給予細水長流的捐款支持。
「蔡萬才台灣貢獻獎」由已故富邦集團總裁蔡萬才家族成立，每兩年舉辦一次，採推薦提名制，每屆選出兩名得獎者，可以是機構或個人，各贈一千萬元獎金。評審委員陣容堅強，包括吳氏宗親會理事長吳豐山、雲門舞集創辦人林懷民、天下雜誌創辦人殷允芃、台積電創辦人張忠謀、中華文化永續發展基金會董事長劉兆玄、畫家作家蔣勳等人。
黎明機構的故事要從一九七零年代說起。當時在偏鄉，智能障礙、身心障礙的孩子對許多家庭來說「見不得人」，小孩被關在家裡，無法得到好的照顧。加拿大籍的牧師夫婦羅樂道與羅愛蓮來到花蓮，看到孩童們的處境，加上自己有一位唐氏症的孩子，又領養了在門諾醫院誕生的棄嬰，一名多重障礙的原住民小女生，於是化小愛為大愛，回到北美接受特殊教育訓練後，再度來到台灣。
一九七七年，夫婦倆在花蓮創立了黎明啟智中心，一九九六年更名為黎明教養院。近半個世紀以來，機構陪伴無數身心障礙孩子長大，成為花蓮地區特殊教育的重要支柱。
呂信雄說，隨著台灣社會進步，特殊教育受到重視，黎明機構也開始轉型，不只「教」跟「養」，還訓練孩子們自力更生。二零二四年，機構在花蓮縣壽豐鄉成立喜樂園，面積約一點七公頃，投入了大筆經費。「需求很大，人力有限」，呂信雄坦言，黎明教養院不太會宣傳，常常人家不知道他們在做什麼。
這正是這筆獎金最珍貴的地方。呂信雄在致詞時表示，一千萬元可以補上好幾年的缺口，但他更期待的是，透過媒體報導讓更多人看見黎明機構的工作，進而得到細水長流的捐款，讓這份好的工作能繼續下去。
另一位得主明華園戲劇總團，是台灣歌仔戲界的代表性團隊，長年在傳統戲曲的推廣與傳承上深耕。兩位得主一邊是社會福利，一邊是文化藝術，展現了這個獎項對台灣社會多元貢獻的肯定。
副總統蕭美琴代表贈獎，也為典禮增添了份量。從獎項的評審名單到贈獎規格，都可以看出這個獎項在台灣社會的影響力。
呂信雄的致詞其實點出了一個普遍現象：許多默默做事的社福機構，因為不擅長宣傳，資源往往捉襟見肘。一次性的大額獎金能解燃眉之急，但機構要長久運作，靠的還是社會大眾持續的小額捐款。
這起獲獎消息也讓外界重新認識黎明機構。從一對加拿大牧師夫婦的初心，到如今照顧無數孩子的大家庭，這段跨越近五十年的故事，本身就是台灣社會愛心的一頁見證。
後續可以關注的是，黎明機構是否會因為這次獲獎而獲得更多社會關注與捐款，以及喜樂園的後續發展。對明華園戲劇總團而言，這份肯定也是對傳統戲曲傳承工作的鼓勵。
