多發性骨髓瘤常見骨頭疼痛、貧血、腎功能異常等表現，患者可能先到骨科、腎臟科就醫，經進一步檢查才發現罹病。醫師指出，疾病目前仍難以完全治癒，第一線治療的選擇是整體療程的關鍵。
臺中榮民總醫院門診部主任、血液腫瘤科主治醫師滕傑林表示，隨著治療線別往後，患者可能因抗藥性讓後續反應變化。這也是第一次治療如此關鍵的原因：起手式的深度，決定了後續的治療空間。
常見臨床表現可用「CRAB」四個字母概括：高血鈣、腎功能異常、貧血，以及骨骼病變。患者可能因腎功能異常先到腎臟科就醫，也有人因脊椎或其他部位骨折，先到骨科、神經科求診，最後才轉介到血液腫瘤科。
這些症狀並不是多發性骨髓瘤專屬，但如果原因不明又持續一段時間，就應該進一步檢查。臨床上收治疑似患者時，通常先透過抽血、尿液檢查，觀察是否出現異常增加的特定蛋白質；若高度懷疑，仍須接受骨髓檢查才能確診。
相關統計發現，約6成患者確診時已經到了第三期。多數患者是在出現症狀後才被發現，這也凸顯了早期警覺的重要性。
過去第一線治療，常採用蛋白酶體抑制劑、免疫調節劑及類固醇組成的三合一組合治療。相關研究中，約有一半的患者在治療2至3年左右，出現疾病惡化或復發。
近年第一線出現新選擇：在三合一組合治療中加入CD38標靶藥物，形成四合一組合治療。相關研究顯示，約8成患者在治療4年時仍未惡化或復發，提供患者不同的治療選擇。
滕傑林醫師用「海、陸、空軍一起作戰」來比喻，不同藥物透過不同機轉發揮作用，目的是希望增加治療深度，也就是盡可能降低體內可以被檢查到的癌細胞，並延長疾病獲得控制的時間。
自體造血幹細胞移植，也是部分患者治療流程的一環。臨床會依照年齡及器官功能等條件評估，例如年紀較輕、體能及腎臟等器官功能良好的患者，可以進一步評估是否適合接受移植。
滕傑林醫師分享，一名約60歲的女教師就醫時全身疼痛，檢查發現多節脊椎骨因疾病塌陷，甚至需躺著進入診間。患者希望治療後回到學校任教，經評估接受四合一治療、自體造血幹細胞移植及後續鞏固治療，整體療程超過半年，目前已重返工作崗位，後續仍需持續追蹤。
給付方面，台灣自2025年起第一線四合一治療已有健保給付，目前主要適用於符合自體造血幹細胞移植條件的患者。醫師指出，多國不只可移植患者有四合一選擇，不適合移植者也有相關治療可評估，期待未來給付惠及更多族群。
