家扶基金會今天舉行全國認養人表揚大會，表揚長期投入國內外兒童認養的愛心人士，共有上萬名認養人獲得表揚，其中兩位堅持認養長達二十年的故事，格外令人動容。
第一位主角從小家境貧困，與母親和手足寄居在親戚家僅約四坪大的房間，十五歲就開始半工半讀，對貧困的滋味再熟悉不過。
他的母親經常叮嚀他，既然受過別人的幫助，將來也要回報社會，這句話在他心裡埋了很久，十八歲打工時，看到一位年僅二十歲的同事已經認養了四名家扶兒童，讓他深受觸動。
那次經驗讓他明白，助人不必等到富裕，二十五歲工作稍有餘力之後，他便開始認養，一路堅持了二十年，中間從未間斷。
這二十年間，他歷經兩次公司裁員，家中還有兩個孩子要養，經濟壓力並不輕，但他始終堅持每月領薪時先留下認養費，再安排其他開銷。
十年前，他的妻子發生車禍住院，當年受他扶助的一位同學正在醫院實習，主動幫忙照顧妻子直到出院，這段善的循環，讓他更加確信當年的堅持沒有白費。
那位同學如今已經大學畢業，在醫院擔任護理人員，工作穩定，因為今天無法請假，還特別請媽媽到場向他致謝，場面相當溫馨。
另一位獲得特別感謝獎的認養人，則是從二○○六年開始認養第一名家扶兒童，之後人數逐漸增加，二十年來總共扶助過三百零六個孩子，目前仍在認養一百一十五人。
這一百一十五人當中，約有百人是國內兒童，他每月至少支出超過十一萬元認養費，卻始終甘之如飴。
他說，參與認養的初心只是希望盡一點微薄力量，幫助一個孩子安心成長，後來才慢慢體會，助人不是一時熱情，而是長期陪伴的責任，沒想到認養的孩子也愈來愈多。
他也提到，看到許多孩子面對家庭經濟困難、學習資源不足，仍然努力向上、珍惜每一次學習機會，收到他們的來信、卡片，或是得知學業進步、生活改善，都讓他大受感動。
這些回饋成為他持續認養的重要動力，也讓他從孩子身上學會珍惜與感恩，看見逆境中的堅強與生命韌性，並且坦言，付出的同時，也豐富了自己的人生。
除了個人認養人，也有企業長期投入，獲得表揚的一家科技公司投入認養二十年，目前扶助一百八十名國內兒童，累計幫助過的孩子超過四百名。
表揚大會現場還安排了彰化家扶中心的武術隊帶來才藝表演，感謝扶助人的付出，與會者一起舉牌築起象徵承載夢想的船，陪伴孩子勇敢追夢、揚帆啟航。
從整體規模來看，家扶基金會統計目前共有十四萬四千多名認養人，共同扶助十一萬二千多名國內外兒童，認養服務遍及全球三十三個國家。
基金會執行長在會中表示，認養不只是每月定期的經濟扶助，更結合專業社工服務，從生活照顧、教育支持到家庭培力，協助孩子穩定成長、逐步邁向自立。
換句話說，認養的意義不只在於金錢，更在於透過穩定的陪伴與專業支持，讓孩子在成長過程中有人可以依靠，進而累積改變人生的力量。
兩位主角的故事有一個共通點，就是把認養當成生活的一部分，而不是一時的善心，不論是每月先留下的認養費，還是二十年不間斷的承諾，都是把善意變成習慣的證明。
對許多想要投入公益卻不知從何開始的人來說，這樣的故事提供了一個具體的參考，助人不一定要等到自己很有餘裕，從能力所及的地方開始，長期堅持下去，累積的影響可能遠超想像。
而受助孩子長大後回頭照顧當年扶助人的家人，更說明了善意的流動並不是單向的，今日的受助者，明日可能成為別人的扶助者。
關鍵數字： 13160位：本次表揚大會獲得表揚的認養人數。 20年：兩位主角堅持認養的時間長度，從未間斷。 306名、115人：其中一位認養人二十年來扶助過的兒童總數，以及目前仍在認養的人數。 每月逾11萬元：這位認養人目前每月的認養支出。 180名、逾400名：一家投入認養二十年的科技公司目前扶助人數與累計幫助過的孩子。 144440名、112612名、33國：家扶認養人總數、扶助兒童總數與服務遍及的國家數。 解讀：數字背後真正的重點不是金額多寡，而是二十年不間斷的陪伴，長期承諾才是認養制度發揮作用的關鍵。
對有意加入認養行列的民眾而言，透過基金會的制度與社工支持，不只能提供經濟協助，也能讓這份善意走得更遠、更穩。
