英國籍武術演員何麥(Mark Houghton)5日凌晨在香港因心臟病離世,享壽64歲。這項消息由劉家良的遺孀翁靜晶證實,香港武術界與影壇聞訊後同聲悼念。
何麥出生於英國華威郡的納尼頓。年輕時,他因觀看劉家良主演的邵氏武打電影,對洪拳產生濃厚興趣。1988年,他經朋友介紹前往香港拜訪劉家良,並當場展示洪拳,獲得賞識,隨即受邀參與電影《新最佳拍檔》,從此改變了人生方向。
自此之後,何麥正式踏入香港電影圈。憑藉高大、金髮的外型,加上紮實的洪拳底子,他在八、九〇年代的港產動作片中經常飾演外籍反派或打手,與成龍、洪金寶等多位功夫明星都有過銀幕上的交鋒,成為當時武打電影中辨識度極高的一張外國面孔。
何麥曾表示,自己並不是抱著成為電影明星的野心來到香港,而是出於對劉家良與武術的崇拜。也因此,他被視為劉家良洪拳的重要傳人,並被列為黃飛鴻第五代傳人,在傳統武術界佔有一席之地。
他的幕前作品包括《新最佳拍檔》、《醉拳II》、《瘦虎肥龍》、《逃學威龍2》、《皇家師姐5》、《城市女警》、《霸王花》等。除了演員身分,何麥也長期擔任武行、武術指導與動作場面設計,累積參與超過60部電影,是港片動作團隊中經驗豐富的一員。
除了影壇,何麥也曾從事保鑣工作。當席維斯·史特龍與阿諾·史瓦辛格訪港期間,都是由他擔任隨身保鑣,足見其身手與業界對他的信任。
然而,長年從事高危險的動作演出,讓何麥的身體付出不少代價。他的雙髖關節、膝蓋與腳踝都曾受傷,甚至接受過人工關節置換手術。2000年前後,他逐漸淡出幕前,將更多時間投入武術教學與傳承。
2005年,在劉家良的支持下,何麥在香港粉嶺成立「劉家洪拳館」,正式肩負起傳承師門武術的責任,將洪拳的系統與技藝傳授給後輩。
他也不忘以影像記錄武術傳承。何麥曾參與製作紀錄片《Hands of Lau》,記錄劉家良的武術與電影歷程;之後更推出以自己經歷為主題的紀錄片《I Am the White Tiger》,回顧他從英國青年一路成為香港武行、武術家的歷程。
何麥的驟然離世,意味著香港動作電影黃金年代又有一位熟悉的身影告別舞台。從英國小鎮到香港片場,他以一生實踐了對武術的熱愛,也留下了橫跨東西武術文化的獨特足跡。