英國醫學雜誌《刺胳針》發布一份針對未來七十五年公共衛生風險的最新評估報告，列出十七項可能造成人類滅絕的重大威脅。其中，人工智慧的惡意使用及核子衝突被列在最前面，是專家認為最需要警惕的兩大風險。
這份報告由《刺胳針》的「二十一世紀全球健康威脅委員會」提出。研究團隊以現有的發展趨勢為模型，計算各種威脅可能導致的疾病、失能或過早死亡所損失的健康年數，也就是「失能調整生命年」。如果某項威脅累計超過十億個失能調整生命年，就會列入這份「重大災難性威脅」清單。
報告指出，人工智慧的惡意使用之所以構成重大威脅，包括可能被用於創造生物武器。而核子衝突可能導致人類滅絕的方式之一，是如果產生足夠的微粒進入大氣較上層，阻擋陽光，進而釀成饑荒。
除了這兩項之外，其他進入名單的健康重大風險，還包括富國減少對外援助、氣候危機、兒童營養不良、抗微生物抗藥性、空氣污染、傳統衝突、高酒精攝取、高血壓、所得不均、教育普及度低、自然發生的疫情、肥胖、心理健康不良、吸菸，以及不健康老化。
關於國際援助的部分，報告表示，如果相關支出瓦解或大幅縮減，最晚到了二一○○年，可能導致高達十五億個失能調整生命年，其中接近七成發生在撒哈拉沙漠以南的非洲，而當地也是兒童營養不良問題最嚴重的地區。
報告也指出，每一項威脅都有實際的解決路徑，但彼此之間也相互關聯，必須共同應對。例如，如果採取行動將全球暖化控制在約攝氏一點八度，而非任其達到攝氏四點四度，就可預防十八點九億個健康壽命年的損失。
這類跨領域的全球風險評估，近年來愈來愈受到重視。氣候變遷、疫情、科技濫用等議題不再是各自獨立的問題，而是彼此交織的複合式挑戰。評估報告的目的，就是希望把抽象的風險轉換成可以比較、可以行動的數字。
報告點名十七項威脅，某種程度上也是在告訴各國領袖：這些風險並非不可避免，每一項都有對應的解決方案。關鍵在於是否願意及早投入資源，在危機惡化之前採取行動。
報告的作者呼籲各國領袖及早因應上榜的風險，包括透過投資科技創新，以及強化衛生體系，以免情勢惡化為難以挽回的危機。
對一般民眾來說，這份清單或許遙遠，但它提醒了一件事：未來的健康不只取決於個人選擇，更取決於全人類今天願意為風險付出多少準備。
