【懶人包】
一、紐約曼哈頓上西區出現倉鴞家族，在一棟大樓頂樓的水塔上築巢繁殖，吸引大批民眾聚集爭睹。
二、專家指出，這是現代史上首度有紀錄顯示倉鴞在曼哈頓築巢，連不賞鳥的居民都看得入迷。
三、倉鴞夜間發出的尖叫聲曾讓居民誤以為「好像有人被殺」，持續兩到三週，直到看到新聞才恍然大悟。
四、賞鳥愛好者觀察到至少一隻成鳥、五隻剛學會飛的幼鳥，還目擊成鳥叼著鼠類返回水塔餵食。
五、紐約市是倉鴞分布範圍的北端邊緣，族群數量正以驚人速度減少，這次現身格外珍貴。
紐約曼哈頓上西區最近出現一群「明星」，引起地方騷動：一個倉鴞家族在一座水塔上築巢，吸引大批民眾在夜幕降臨時守在街上，只為一睹牠們的面貌。就連平常不賞鳥的居民，也被這群嬌客迷得目不轉睛。
上西區居民威廉斯和丈夫，是最先發現這群貓頭鷹的人。他們先是在自家窗台看到一隻貓頭鷹，幾天後又發現靠近中央公園的西七十五街一棟建築物水塔上，竟然有好幾隻。威廉斯在十月六日把這件事告訴媒體，消息才開始傳開。
康乃爾大學鳥類學實驗室的遷徙生態學家范恩沃斯直言「這太令人震驚」。他表示，就目前所能掌握的資訊、綜合賞鳥界的紀錄來看，至少在有紀錄以來，曼哈頓從未發現過倉鴞築巢繁殖。這次的築巢，等於改寫了賞鳥界的認知。
有趣的是，這群嬌客被目擊之前，其實已經「現聲」多時。威廉斯夫婦九月初就曾聽見外面一陣陣尖叫，用手機辨識軟體一查，顯示是倉鴞，兩人當時還不太相信。
另一名居民奧伯施泰納的經歷更戲劇化。他說，從九月中起，夜裡常從外頭傳來怪異的尖叫與哀嚎聲，聽起來「好像有人被殺」，這種情況持續了兩到三週，每一天夜晚都從不同方向傳出，時多時少。直到看到新聞，他才知道原來是倉鴞在叫。
范恩沃斯解釋，那些聽起來像恐怖電影場景的尖叫聲，其實是倉鴞彼此溝通的聲音。倉鴞是夜行性猛禽，靠聲音在黑暗中聯繫家人，只是這種叫聲對城市居民來說實在太陌生，才會引發一場小小的恐慌。
根據紐約市公園局和環保局的資料，紐約市正好位在倉鴞分布範圍的北端邊緣，而且這種貓頭鷹的族群數量，已經在「以驚人速度」減少。換句話說，倉鴞本來就越來越少，能在曼哈頓市中心看到一整個家族，更是難得中的難得。
紐約市鳥會執行主任威爾森說，很多紐約客為這些貓頭鷹的現身感到興奮，不論是不是賞鳥愛好者，「因為貓頭鷹真的很吸引人」。她指出，牠們是夜行性動物，又帶著神秘感，並不常見，尤其是在曼哈頓上西區，因此有這個機會看到這些鳥兒，實在令人興奮。
賞鳥愛好者巴瑞特則提供了第一手的家族成員名單：他看見至少一隻成鳥、五隻剛學會飛的幼鳥，還目擊成鳥叼著鼠類返回水塔，顯然正在餵養下一代。五隻幼鳥都已學會飛行，代表這個家族在水塔上的育兒計畫相當成功。
這批倉鴞吸引的不只是賞鳥愛好者，還有攝影愛好者和純粹好奇的路人。奧伯施泰納大方開放自家頂樓露台給攝影者觀察，最多一個晚上來了二十人，儼然成了臨時的賞鳥觀景台。
威廉斯笑著說，有了這次驚喜的遭遇之後，她和丈夫「大概快要成為賞鳥人了」。從被尖叫聲嚇到，到主動追著貓頭鷹跑，這對夫婦的心路歷程，大概也是許多上西區居民的縮影。
從生態角度來看，倉鴞選擇在曼哈頓水塔上築巢，背後可能有幾層意義。水塔提供了高處、隱蔽、少人打擾的巢位，符合倉鴞的習性；而市區豐富的鼠類，則是現成的食物來源。城市對野生動物而言，有時反而是意外的庇護所。
不過專家也提醒，城市環境對倉鴞並非全無風險。紐約市位處分布北緣，冬季的嚴寒、建築物的光害與噪音，以及鼠藥可能帶來的二次中毒，都是這群貓頭鷹必須面對的挑戰。
目前這群倉鴞的一舉一動，已經成為上西區居民茶餘飯後的話題。賞鳥社群也在密切關注：牠們會不會在這裡過冬？明年春天會不會回來？這些問題，目前都還沒有答案。
可以確定的是，在這個以水泥叢林著稱的城市裡，一個倉鴞家族的到來，讓許多人在忙碌的日常中停下腳步，抬頭看看天空。這或許就是野生動物帶給城市最大的禮物：提醒人們，自然從來沒有離開，只是換了個地方築巢。
