台北市長選舉首場電視辯論會究竟辦不辦得成，至今還沒有定論。尋求連任的蔣萬安已經點頭，同意由兩家電視台聯合主辦，雙方團隊也在十二日坐下來協商細節，卻在「舉辦場次」和「舉辦日期」兩件事上喬不攏，協商當場卡關。
協商會後，蔣萬安陣營率先對外放話，指控沈伯洋一方有「臨陣脫逃」的味道。這番說法一出，立刻讓原本就緊繃的選戰氣氛再添火藥味，也把辯論能不能辦成的疑問推到檯面上。
面對「臨陣脫逃」的指控，沈伯洋陣營並不認帳。他們強調，日期從來不是真正的問題，重點是雙方必須先談清楚辯論究竟要辦幾場，確認場次之後，團隊才能針對每一場的主題做好分配與準備。
換句話說，沈伯洋一方認為，場次不確定，準備就無從下手。先把「幾場」談定，後面的主題、形式和時間才能跟著到位，這是他們堅持的順序。
除了場次與日期的拉鋸，沈伯洋本人的一句話也成了焦點。當被問到是否已經為辯論做好準備時，他坦白回答「沒有特別做準備」。這句話不但沒有引來批評，反而在網路上獲得數萬人按讚，掀起熱烈討論。
網友的反應頗有意思，有人覺得這種不裝模作樣的回答很真實，也有人認為這是在刻意營造輕鬆形象。無論如何，這段發言讓辯論話題的聲量再往上推了一波。
回過頭來看，台北市長首場電視辯論會的籌備一路並不順遂。辯論能不能辦成，早就受到各界高度關注，如今雙方連場次和日期都談不攏，能不能在投票前把辯論辦起來，變數越來越多。
對選民來說，電視辯論是少數能同時看到兩位候選人正面交鋒的場合。辯論辦得成、辦得好，選民就有機會直接比較兩人的政策主張與臨場反應；辦不成，選民只能從各自的造勢場合和公開發言去拼湊印象。
以目前的僵局來看，關鍵卡在雙方對「場次」的想像不同。一方希望先確定場次再談其他，另一方則質疑對方在拖延，兩種說法各說各話，短期內恐怕很難有交集。
這場協商攻防也顯示，辯論議題本身已經成為選戰的一部分。誰在辯論議題上佔上風，誰就能在選戰節奏上多拿一點主動權，這也是雙方都不願意輕易讓步的原因。
接下來值得關注的，是雙方會不會再坐回談判桌。場次和日期如果能談出共識，首場辯論還是有機會如期登場；如果繼續僵持，這場辯論恐怕會從「怎麼辯」變成「辯不辯得成」。
無論結果如何，辯論議題已經成功攪動選戰池水。選民接下來可以留意的，就是兩陣營在協商桌上的下一步動作，以及主辦單位會不會出面協調，替這場卡關的辯論解套。
